BLAS PASCAL

Proyecto Wincalis: un sistema de autor multimedia y multilingüe para el desarrollo de materiales educativos basados en el uso de tecnología informátican Wincalis es un sistema de autor, creado dentro del ámbito del Area de Humanities and Computing Facility del Language Center, Duke University, Durham, North Carolina, USA.
Su objetivo principal es brindar una herramienta poderosa y de fácil uso a los docentes o instructores, para que los mismos puedan desarrollar sus propios materiales educativos, con tan sólo estar familiarizados con la computadora, su sistema operativo y las destrezas básicas más frecuentes en el uso de procesamiento de textos.
Para tal fin cuenta, entre otros, con un módulo de desarrollo ( el sistema de autor), al cual se accede a través de un sistema de programación visual, que tiene como unidad de programación:

la clase, a su vez dividida en un conjunto de
tareas, a su vez organizada en un sistema de cuatro ventanas:
comentarios explicativos del material desarrollado
consignas de trabajo
texto informativo
marcos interactivos de interrogación atendiendo distintas estrategias, incluyendo texto, hipertexto, gráficos, imágenes fijas, hiperimágenes, video digital en diferentes formatos (.flc, .avi, .mov, .mpg, etc.) , escucha y grabación de sonido, como asimismo la posibilidad de migrar a programas externos para desarrollar tareas específicas, incluida la comunicación dinámica con ambientes de Internet, en un sentido amplio.

Una variedad importante de módulos integran el producto, que generalmente se instala en una o varias computadoras para constituirse en "estación de desarrollo", mientras que para ejecutar los materiales sólo es necesario la presencia de un runtime : Student Workstation.

El módulo de Autor es el corazón de Wincalis.
Se trata de un módulo de programación automática que tiene a su vez, en tiempo de programación la posibilidad de personalizar las herramientas de las cuales uno se va a servir para el tratamiento de imágenes a incluir, procesamiento de texto y el acceso al Editor de Multimedia, que es propietario del sistema Wincalis y permite segmentar lógicamente archivos de video, animación y sonido.

El interpretador semántico interno desarrollado en Wincalis, realiza el análisis ortográfico de las respuestas para cualquier idioma : lenguas romances, ruso, griego, hebreo, japonés, etc. y en el caso particular de las distintas variantes del chino, se ha desarrollado un sistema de redes neuronales de anticipación de ideogramas, además de contar con los ambientes apropiados de edición de texto en las diferentes lenguas.

El Scratchpad permite editar en modo texto los guiones de Wincalis, programados automáticamente por el Autor, como asimismo modificarlos y crear archivos de comandos Wincalis complementarios, que una vez incluidos en el Autor, se ejecutan como verdaderos módulos anidados que enriquecen los espacios informativos, de trabajo y evaluación.

Si bien Wincalis fue desarrollado por un grupo de filólogos y lingüistas, en la Argentina y en la actualidad en América del Sur, nuestro Centro ha generado materiales para distintas disciplinas y contenidos con muy buenos resultados, en cuanto a

la participación docente en el diseño de guiones,
las estrategias utilizadas en los espacios informativos, de trabajo y evaluación,
el nivel de interactividad propuesto aprovechando las facilidades mencionadas de procesamiento del lenguaje natural,
la programación de los mismos.

El Centro Blas Pascal I.D.I.E. tomó contacto con el proyecto en el año 1988, en una versión multimedia y multilingüe para DOS (se desarrollaban ad-hoc los drivers necesarios para conectar dispositivos externos que no estaban estandarizados en el mercado).
En 1991 se celebró el primer contrato de participación en el proyecto y en 1995 nos hicimos cargo de la capacitación docente, distribución y coordinación para América del Sur.
Los materiales desarrollados por docentes argentinos a través de nuestro Centro han sido evaluados en el ámbito de la Universidad, para ser posteriormente utilizados en espacios de capacitación en países europeos de habla hispana.
La capacidad del sistema de generar materiales en una multiplicidad de idiomas propicia un rico intercambio de experiencias entre países, regiones y comunidades atravesados por diversas realidades, así como también la posibilidad de acceder a distintas estrategias pedagógicas y didácticas, donde la creatividad está presente como rasgo distintivo de estos materiales, que se ubican en el nicho de desarrollo de software educativo y/o de capacitación de pequeña y mediana escala, para atender necesidades específicas, tanto de contenidos como de características de usuarios.

A partir del mes de agosto de 2000, se ha creado en Durham, North Carolina, una nueva corporación sin fines de lucro, The Humanities Computing Laboratory, con propósitos educativos y de investigación, dirigida por el Richard Kunst, vinculada académicamente a Duke University, cuyos alcances y objetivos pueden ser consultados en www.humancomp.org.
El Centro Blas Pascal I.D.I.E. y dicha organización, han hecho extensiva la vigencia de los acuerdos pre-existentes, a esta nueva situación institucional.

Además de haberse generado una nueva versión de Wincalis 2.3, para Windows 95/98, se ha generado un producto paralelo, Webcalis, programado en lenguaje Java, que puede ejecutarse

Nuestro Centro se hará cargo de generar la interfaz de Wincalis en español, continuando asimismo, el desarrollo de guiones específicamente adaptados a las necesidades curriculares en el ámbito educativo de los países iberoamericanos.